「カイロプラクティック」は、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により創られた治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法は、手技によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校で異なっている時も多くみられます。
また、中には痛み症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手によって調整することで疾病を治すことがカイロプラクティックと解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋・骨格系と神経系の疾患に特化した施術とされています。
カイロプラクターは医薬品・手術療法はしなくて、独自の手技による矯正方法を施術方法の主な方法として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の施術の為に「アジャスト」と言われている施術方法を使用することにあります。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
疾患は神経系の機能障害により発症するという理論に基づき、身体、特に背骨の関節の矯正により神経の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀米国で生み出された神経機能障害に対する施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に椎骨（脊椎）の歪みを手技や器具によって調整することによって神経の作用を治す治療法。
人の肉体をコントロールするのは脳につながっている神経組織であり、その神経の伝達がよくなれば自ら身体は痛みの治癒とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、体操、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
脊椎の歪みを総合的に診断して治療順序を組みたて、様態や体の特徴に対応した手技のカイロ・テクニックを用います。