カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって発明された施術です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法としては、手技によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている時も多く見られます。
中には疾病の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技で正しい位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、背骨・骨盤と神経系の病気に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクターは薬物治療・外科手術はせず、オリジナルの手による矯正法を治療法の主な方法として検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれている手技治療を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病態は神経の障害によって発症するという考え方に基づき、身体、主に背骨の関節の矯正で神経系の機能回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末にアメリカで生み出された神経機能の障害に対して行う施術方法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の不整列を手によって整復することによって神経の作用を治す施術方法です。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その神経の働きがよくなれば自然と肉体は痛みやシビレの治癒とともに健康になるということです。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では、まず病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして身体のアンバランスを統合的に診断して治療方法を組立て、病状や体の特徴に合わせた施術のテクニックを使います。