カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された施術方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療として手技によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に背骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校で異なっている場合も多い。
また、疾病の要因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手によって正す位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックは筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬、手術療法はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を治療の主な手段として検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の歪み）の矯正のに「アジャスト」という矯正法を行うことにあります。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー が創られた。
疾患は神経系の障害により発症するという哲学に基づき、身体、主に椎骨の関節の調整で神経の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末米国にて生み出された神経機能の障害に行う治療です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手治療を特色として、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の不整列を手や矯正器具によって調整することで神経機能の働きを改善する療法です。
ですから人間の体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維で、その神経の働きがよくなれば自然と人間は痛みの軽減とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、運動、患者の教育などを含み、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティックではまず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして身体のバランスを総合的に判断して治療の順序を構成症状や個人差に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。