整体とは、日本では主に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、身体を整える施術方法（せじゅつほうほう）の多くに対して使われる言葉です。
日本語としては、大正時代に使用されるようになった言葉で、米国で誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようです。
現在、一般に使用される意味では「カイロプラクティック」に似ている骨格の矯正（主に脊椎）を目的とした手技療法を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技と調整器具でおこなう治療及びその方法を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的療法によりいろいろな疾病を治癒させることを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を高めることと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で誕生した施術である。カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手により矯正アジャストメントすることにより、病気を改善しようとする施術（せじゅつ）。オステオパシーは、肉体の構造の歪みは体の循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が療法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパの循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正法）や「オステオパシー」の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に影響を与えた。

整体にはお決まりの手順は無く、やる人によって行う事は違います。大正の頃伝わったオステオパシーやカイロプラクティックなどの西洋伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の手技療法を使った整体、各団体の独特の施術方法などを加味した整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、一般医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体もこの一種とされています 。
整体は、論理・技術共に統一されていない為、整体を冠する治療家それぞれが、独自の説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な科学的・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの論理の寄せ集めとなっています。
体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの矯正などを主に手足による手技（道具を使用することも）でする施術である。