いっぱんに、この状態はすなわち、大きな荷物などを持ち上げようとした時に急に強い腰痛が起こって立っていることさえできなくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発現する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発症する。発症要因もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでギックリ腰などのように損傷事由を断定できることは数少ない。また最近では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物など運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそんな労働環境に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがある程度効果的である。

病院で行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事がおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないと判断される場合が以外に多く、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「骨には異常ありません」と言われるようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなる場合が多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても疼痛が極度に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいようですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いがしばしば医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはすごく効果的な対処法の一つになります。疾患部位に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、関節をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に脊椎の歪みを矯正して身体を治す手技療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰る時には疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。優しく歪んだ脊椎を調整します。わずかな背骨のズレでも腰周辺に痛みを発することがある。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを整えることによって、痛みがあっという間に無くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような強い施術をする所にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して過激な施術をおこない悪くなる事がある。良心的なカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどんなときも過激な施術を行うことはありません。

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