側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正しい状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いため早期診断は困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。だいたい1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをしたために発現する。交通事故など脊椎に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、身体に色々な影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もある重度の「側彎症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが消えることは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、その効果を感じる方達は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者がたくさん来られます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていない。しかし、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。