一般にこの状況はすなわち、重い物を運搬しようとした時に激しい腰痛が発生して立つことさえ大変になることをぎっくり腰の通称で表す。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰部に突如痛みが発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の疼痛を発する。発症要因等もいろいろであるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでぎっくり腰などのように損傷事由を断定できる場合は多くない。最近では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、重量物などを持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持たないように気を付けることや重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそのような労働環境におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法です。できれば普段から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど効果的である。

一般の病院で行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明と言われる場合がおおく、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「異常はありません」といわれるだけですね。

突然起こるぎっくり腰の初めの対応は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪化することが多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいようです。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いがときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく有効な対処の一つになります。疾患部位に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、骨をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを矯正して身体を治す手技療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰りには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える施術はすることはありません。優しくズレた骨盤や脊椎を修正します。わずかな背骨の歪みでも腰に疼痛を発症することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを矯正することで、激痛があっという間になくなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような強い調整をする治療院に行くのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強烈な矯正をしてひどくなる場合があるみたいです。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどのような時も過激な修正を行うことはないのです。