側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期の診断は難しく、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。だいたい一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負った為に発現する。交通事故など身体に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が湾曲する「側弯症」は、体にさまざまな影響を及ぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

医療でされる「側弯症」の治療は、装具による治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も数多く、現実的には、効果を感じる人は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の方達がたくさん来院します。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていません。だが、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。