一般には、この病態はすなわち、重量のある荷物などを運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が発症して立っていることさえ困難になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、ときどきスプラング・バックでも同じような疼痛を発症する。発生要因等も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ギックリ腰みたいに損傷事由を特定できる場合は多くない。また近頃では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防としては、重量物などを運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そのような労働環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法である。可能なら普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがあるていど効果的です。

一般に行われる検査では、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合が多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明といわれる場合が以外におおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになるようです。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるようです。

いきなり発症するぎっくり腰の初期の対応は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動ける事もあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて少しずつひどくなる事が多くて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても疼痛が極度に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いがときどき医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはとても効果的な方法の一つになります。痛む部分に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックでされているぎっくり腰の治療とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは関節をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に背骨の歪みを施術して体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える施術はしません。優しく歪んだ関節を矯正します。微妙な脊椎のズレでも腰に激痛を発症することがあります。これらの場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを調整することによって、痛みがすぐに消失することがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッってしてしまうような強い調整をする治療院に行くのは注意して下さい。その中にはぎっくり腰のような急性腰痛に対し過激な治療を受けて悪化する場合がある。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどのようなときも強烈な治療をおこなうことはありえません。