一般にこの状態すなわち、重量物を持とうとした時などに強い腰痛が起こって立つことさえできなくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰に突如痛みが発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、時々スプラング・バックでも同様の病態を発症する。発症要因等もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」のように損傷の要因を特定できることは少ない。また最近では、原因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そんな状況におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ有効です。

病院で行われる検査では、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということがおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明と言われることが多く、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪化する事がおおくて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ひどくなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいようです。

痛みが強い場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっするぎっくり腰に、腰を固定するコルセットはとても有効な方法の一つです。腰部に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でおこなうぎっくり腰の矯正とは、どんなものでしょうか？整体というと背骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを矯正して身体を治す治療です。「整体で施術を受けたら、帰るときには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「一度の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える治療は行いません。やさしく歪んだ背骨を矯正します。微妙な骨格のズレでも腰周辺に痛みを発症することがあるようです。この場合には整体はとても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを調整することによって、激痛がすぐになくなることがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしボキッっとするような強烈な矯正をする整体にいくのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な施術をおこない悪くなる場合があるみたいです。良い整体では、急性の腰痛に対してどんなときも過激な修正をおこなうことはない。