一般にこの病態は、重い物を運ぼうとした時に急に激しい腰痛が起こって立っていることさえ大変になる状況をぎっくり腰の通称で表します。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発する。発生要因も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるのでぎっくり腰みたいに損傷事由を特定できる場合は多くない。また最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防策としては、重量物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そのような労働環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど効果的です。

病院で行われる検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明と判断される事が以外におおく、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をしても「異常はありません」といわれるようです。

突如起こるぎっくり腰の初めの対処は、安静にして冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪くなることがおおく、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いかわりにしばしば医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはとても効果的な対処法の一つです。腰に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、関節をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に脊椎の歪みを修正して身体を治す治療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰る時には疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える施術は行いません。優しくズレた骨盤や脊椎を調整します。わずかな関節のズレでも腰部に痛みを発することがあります。このような場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを治療することで、激痛がすぐによくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキするような強烈な矯正をする所に通うのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し強烈な矯正を行い悪くなることがあるようです。いいカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどのようなときも強い矯正をおこなうことはない。