一般には、この状況すなわち、重い物を持とうとした時に強い腰痛が起こって立つことさえ難しくなる状態を、「」の通称で表します。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、稀にスプラング・バックでも同種の疼痛を発症する。発生要因も多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるのでぎっくり腰みたいに損傷事由を特定できることは少ない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そんな労働環境におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法です。できるならば、日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそれなりに有効です。

一般の病院で行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということがおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと言われる場合が以外に多く、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などの急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる場合も多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて徐々に悪くなることがおおくて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

痛みが強い場合、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いが時々事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはすごく効果的な方法の一つです。痛む部分に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている方達もいることでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体では、背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを施術して体を治す治療法です。「整体で矯正をしたら帰りには痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える矯正はしません。優しく歪んだ骨格を修正します。微妙な脊椎のズレでも腰周辺に疼痛を発症することがある。この場合には整体はすごく効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを調整することによって、激痛が瞬間的に消えることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような過激な修正をする所に行くのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な施術をして悪くなる事があるのです。良心的な整体では、急性の腰痛に対してどのような場合も過激な治療を行うことはない。