「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想の状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことは稀なため発症早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してから気付くことが多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

怪我をしたことで発症します。事故などで体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長い時間の悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が歪む「側彎症」は、健康に色々な影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が横方向に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるようです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は発見されていない。

病院で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、装具はある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も少なくなく、実際には、効果を感じる方はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方達が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に関しては効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。