「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想的な状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛を伴うことは希で発症早期の診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現します。

ケガをしたことにより発現する。交通事故などで背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の変形をともなうことは少数です。長い時間の歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が歪む「側弯症」は、健康に色々な影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が横に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完治することはないが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる人達は少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達が多数来院します。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。だが、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。