整体（せいたい）とは、日本語では一般に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また身体を整える施術方法全てについてもちいられる言葉です。
日本語としては大正時代に用いられるようになった言葉で、アメリカで生まれた療法・整骨医学を整体と翻訳したのが始まりだと思われます。
今俗に使用される意味では、カイロプラクティック（背骨矯正術）に似ている脊椎矯矯正法（主に背骨）を目的とした療法を指して用いられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具で行う治療及びそれらの方法を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的治療法によりいろいろな症状を改善することを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が施術の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した施術方法です。「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨の椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法で矯正「アジャストメント」して、身体を回復させていこうとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の構造のアンバランスは体の循環に悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳脊髄液の流れの回復やリンパの流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシーの理論・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体（せいたい）では定められた手順はなく、人によりする事は異なります。大正のころ日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック 「Chiropractic」 などの欧米伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を使った整体（せいたい）、中医学の施術を使った整体（せいたい）、団体の独自の施術法などを加味した整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、一般の医療と共に一般の医療現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、理論・技術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家個人が自説を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）のような科学的・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの理論の集合形となっています。
肉体の骨の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの矯正など主に手足を使った技術（道具を使用する場合も）でする治療です。