側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正しい状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いため初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発現する。

怪我をした為に発現します。事故などで背骨に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の骨の変形は少数のようです。長い時間の良くない姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体にいろいろな影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるひどい側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院でされる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが消えることはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術をします。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の患者が沢山来院します。整体は古くから「側弯症」の調整を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は発見されていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！整体の矯正で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。