側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正しい状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまり無いので発症初期における診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気付いた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発現します。

外傷を負った為に発現します。交通事故など体に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期に渡る悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、体にさまざまな悪影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もある。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が消えることはないが、コルセットは少しは悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の方が多く診察に来ます。整体は古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！整体の治療で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。