整体とは日本語では一般に手技をもちいた民間療法、代替医療を示す言葉。
また体を整える療法（りょうほう）の多くについて使われる言葉です。
日本語としては大正時代に用いられるようになった言葉で米国（アメリカ）で誕生した手技療法・整骨医学を「整体」と翻訳したのが始まりのようである。
現在、普通に使用される意味では、カイロプラクティック Chiropractic に似た骨格矯正（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術法を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法と補助道具でおこなう施術及びその方法を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療により色々な病気を治癒させることを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正法）・オステオパシーです。自然治癒力を活かすことと手技が治療の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた施術方法であります。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎関節のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法により矯正アジャストして、体の不調を治す施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は体の異常な構造は体液の循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパの流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正術）・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に大きな影響を与えた。