側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常であれば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため発症早期の診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症します。

外傷を負ったことによって発現します。事故など脊椎に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体にいろいろな影響をあたえます。外見上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

一般医療でされる「側弯症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も多く、現実的には、その効果を感じる方はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が数多く来院します。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の治療を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かも！カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。