整体（せいたい）は日本語では主に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、肉体を整える施術法（せじゅつほう）の多くに対してもちいられる。
日本語として大正時代に用いられるようになった語句で、アメリカ（米国）で体系づけられた療法・整骨術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと思われます。
現在一般にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似ている背骨矯正療法（主に脊椎・骨盤）を目的とした手技療法を指して使われる場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技と補助器具でおこなう治療およびその方法を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的療法により色々な病態を治癒させることを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという共通点があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた施術であります。カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手によって調整アジャストすることにより、体の不調を自然回復させようとする施術法。オステオパシー (Osteopathy)は、体の異常な構造は体循環に悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が療法の対象とします。
脳髄液の循環の回復やリンパの流れの改善も目的とされる。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）に定まったやり方は無く治療する人により行う事は違います。大正のころ伝えられたオステオパシーや「カイロプラクティック」などの欧米伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技を取り入れた整体、中国医学の施術を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独自の理論や哲学などを加えた整体などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一種ですが、保険適用外であるため、一般の医療と一緒に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの手段で病気改善の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体は、理論・術共に統一されていないため、整体を冠する療法家個人が、独自の説を語っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の様な科学的・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの理論の合わせたものとなっています。
肉体の各関節（背骨・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの調整など主に手による矯正方法（矯正器具を使用することも）で行う施術である。