「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してから気付くことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症する。

ケガをしたために発現する。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側弯症」は脊椎の骨の変形は少数のようです。長期に渡る悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身に色々な影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が左右に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もある。重度の「側弯症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなることは無いが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する方達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方達が多く訪れます。整体では古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていないようです。だが、一部の「側弯症」に対しては効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の施術で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。