整体は、日本では一般的に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を指す言葉。
また、体を整える治療方法（ちりょうほうほう）の多くに使われる。
日本語として大正時代に利用され始めた語句で、アメリカで体系づけられた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と翻訳したのが始まりのようです。
今現在、一般に用いられる意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た骨格矯正（主に背骨）を目的とした手技療法を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう技術およびその方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的治療により多種多様の疾病を治癒させることを目的とする治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた施術方法（せじゅつほうほう）です。カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技により矯正アジャストして、身体を改善していこうという療法（りょうほう）。オステオパシーは、肉体の構造のアンバランスは体の循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳髄液の循環の回復やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティックやオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体（せいたい）には決まった手順は無く施術する人によりする事は違う。大正時代に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正法）など欧米伝来の手技療法を主とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝わる徒手矯正を用いた整体、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体、各団体の独自の治療法などを加味した整体（せいたい）などある言われています。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、一般の医療と同時に一般医療の現場で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段で保険治病の目的で業をなすことを「療術」というが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、理論・技術の両方とも共通でない為、整体を冠する治療家それぞれが、自論を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）のような科学的・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の集合形となっている。
体全体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のバランス調整など中心に手足による技術(矯正器具を使用する場合も）で行う施術です。