整体は日本ではふつう手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また身体を整える施術全般に使用される言葉です。
日本語として、大正時代にもちいられ始めた言葉で米国で生まれた手技療法・整骨医学を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようです。
今現在、世間一般に使用される意味ではカイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている脊椎矯矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術方法を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技と補助器具で行う治療及びそれらの行為を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的療法により色々な病気を治すことを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシーである。自然治癒力を活かすことと手技療法が中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した治療法であります。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技により矯正「アジャストメント」し、身体機能を自然回復させようとする治療法。「オステオパシー」は、肉体の骨格の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正法）又はオステオパシーの理論・技術は、整体や指圧などの日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）では定められた方法はなく、治療する人によって理解・解釈は違う。大正時代に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正療法）など西洋より伝来の徒手療法を主とする整体、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技を利用した整体、中医学の手技療法を用いた整体、団体の独特の施術法などを加えた整体などがあるともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一種であるが、保険の適応外であるので、通常医療と共に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段で病気改善の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は論理・術が共通でない為、整体を冠する療法家が独自の説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な科学的・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの理論の寄せ集めとなっています。
肉体の骨の関節（脊椎(せきつい）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋肉のバランス調整などを主に手による技（道具を使う場合も）でする施術である。