整体は、日本では主に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、体を整える治療法全般に対して用いられる言葉。
日本語としては大正時代に利用され始めた語句で米国で体系づけられた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようである。
現在一般的に使われる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た脊椎矯矯正術（主に脊椎）を目的とした治療方法を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具で行う技術及びその方法を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療法により色々な病状を治癒させることを目的とする治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック Chiropractic とオステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が治療の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は異なります。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した施術法です。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技によって調整アジャストすることで、疾病を治そうとする療法（りょうほう）。「オステオパシー」は身体の構造的な歪みは体循環に悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳髄液の流れの改善やリンパの流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正術）又はオステオパシーの理論・技法は整体や指圧などの日本の徒手矯正に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）に決まった方法は無く、治療する人によって施術する事は異なる。大正の頃伝わったオステオパシーや「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 など欧米伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を取り入れた整体、中国医学の施術を用いた整体（せいたい）、団体の独自の理論や思想など加味した整体などあるといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、通常の医療と共に一般の医療現場で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体は理論・術共に統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家個人が、自説を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）のような「科学的」・物理的方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの理論のミッスクとなっています。
体の骨格の関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と筋肉のアンバランスの矯正など主に手による手技（矯正器具を使用することも）で行う施術である。