側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想の状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまり無いので早期の発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々背骨の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発現する。事故などで体に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康に多種多様な悪影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛み。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるようです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完治することは無いが、コルセットは少しは悪化を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も数多く、現実には、効果を実感する方はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。