側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いので発症早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々背骨の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症する。

ケガをしたことで発症する。交通事故などで身体に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体に様々な悪影響を与えます外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあります。ひどい側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は確立されていない。

医療でされる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も多く、現実には、その効果を実感する方達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体には「側弯症」の患者が多数来られます。整体は昔から「側彎症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていない。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かも！整体の施術で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。