側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いため早期の診断は難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発症する。

怪我をした為に発現する。事故などで体に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が歪む「側彎症」は、全身に多種多様な影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もある重度の「側彎症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

医療で行う「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全に完治することはないが、装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人も数多く、実際には、その効果を感じる方達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が沢山訪れます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は見つかっていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。