整体は、日本ではふつう手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を指す言葉。
また、体を整える施術について使われる。
日本語としては、大正時代にもちいられるようになった語句で、アメリカで誕生した手技療法・整骨術を整体と翻訳したのが始まりのようです。
今、俗にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似ている背骨矯正法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした施術を指して使われることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具で行う施術およびその行為を指しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療により色々な疾病を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力を活性化することと手技が施術の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた療法である。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技により矯正「アジャストメント」し、病気を改善しようとする治療方法（ちりょうほうほう）。「オステオパシー」は肉体の構造的な異常は体循環に悪影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳髄液の循環の改善やリンパの流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）とオステオパシーの理論・技法は、整体（せいたい）や指圧などの日本の手技療法に大きな影響を与えた。