側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想的な状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いため初期における診断は困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現する。

ケガをしたことで発現します。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、身体にさまざまな影響をおよぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあります。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

病院で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが消えることはないが、装具は少しは進行を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も少なくなく、現実には、効果を実感する人達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。