整体は、日本では普通手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また肉体を整える施術方法（せじゅつほうほう）についてもちいられる言葉。
日本語として、大正時代にもちいられるようになった用語で、米国（アメリカ）で誕生した療法・整骨医術を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようです。
今、一般に使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）に似た背骨矯正（主に脊椎）を主目的とした治療方法を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具で行う治療及びそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的療法によりいろいろな病状を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック(Chiropractic) ・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた施術法であります。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法により調整（アジャストメント）することによって、体を自然回復させようとする施術法。「オステオパシー」は肉体の骨格のアンバランスは体循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると考え、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳髄液の流れの回復やリンパの循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正療法）又はオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体や指圧といった日本の手技療法に影響をあたえた。