整体は日本語ではふつう手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉。
また体を整える施術（せじゅつ）の多くに使用される言葉です。
日本語として大正時代に使用され始めた語句でアメリカ（米国）で体系づけられた手技療法・整骨術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようである。
今現在、一般にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た骨格矯正（主に背骨）を主目的とした治療方法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と調整器具でおこなう施術およびそれらの方法を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的治療法によりいろいろな病気を治癒させることを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシーである。自然治癒力を活かすことと手技療法が治療の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は異なる。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した施術（せじゅつ）であります。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技によって矯正「アジャスト」することで、疾病を回復しようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の骨格の歪みは血液の循環んに悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳髄液の流れの改善やリンパ液の流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシーの論理・技術は整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）では決まった手順は無く施術する人によりする事は違う。大正の頃日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正法）などの西洋伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技を利用した整体、中医学の手技を用いた整体（せいたい）、団体の独自の理論や哲学などを加味した整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険の適応外であるため、一般の医療と一緒に通常の医療現場で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法で病気改善の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体もこの一つとされています 。
整体は論理・術が共通でない為、整体を冠する療法家が自論を語っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 のような「科学的」・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの論理の合わせたものとなっています。
体全体の骨格の関節（背骨・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のバランス調整などを中心に手足を使った矯正方法（道具を使用する場合も）でする治療である。