いっぱんに、この状況はすなわち、重量のある荷物などを運搬しようとした時に激しい腰痛が出現して立つことさえできなくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発する。発生要因等も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるのでギックリ腰などのように損傷事由を特定できる場合は多くない。また近頃では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防策としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そんな環境にならないように予防を講じるのも一つの方法である。可能なら日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度有効です。

一般の病院で行われる検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と判断される事がおおく、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「異常はありません」と言われるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合もあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて少しずつひどくなることが多く、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても痛みが極端に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いかわりに時々事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはとても効果的な方法の一つです。疾患部位に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと骨をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に背骨の歪みを施術して身体を整える治療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰りには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような大きな力を加える治療は行いません。優しくズレた脊椎を治療します。わずかな骨格のズレでも腰周辺に痛みを発症することがあります。この場合カイロプラクティックは凄く効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを整えることによって、疼痛が一瞬でなくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な治療をするカイロプラクティックにいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い治療をしてひどくなる場合があります。良心的なカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどんな場合も過激な矯正をおこなうことはないのです。