整体は、日本語では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を指す言葉。
また、肉体を整える療法（りょうほう）全般に用いられる。
日本語として、大正時代にもちいられるようになった言葉で、米国で体系づけられた療法・オステオパシーを整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと言われています。
現在ふつうに用いられる意味ではカイロプラクティックに似た骨格矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術法を指して用いられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具で行う技術およびそれらの行為を指しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療法により様々な病態を改善することを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が治療の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は異なる。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた施術法です。カイロプラクティックは背骨の関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手によって矯正「アジャストメント」することで、体を治癒させようとする療法。オステオパシーは、身体の構造的な異常は体循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパの流れの回復も目的とされる。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とオステオパシーの理論・技法は整体や指圧といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）には決められた方法は無く、治療する人によって理解・解釈は違う。大正のころに日本に伝えられたオステオパシーや「カイロプラクティック」 Chiropractic などの西洋より伝来の徒手療法を主とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝わる施術を用いた整体（せいたい）、中医学の手技療法を用いた整体、各団体の独特の施術法など加味した整体などあるともいわれる。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一つであるが、保険適用外であるため、一般の医療と共に一般の医療現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体もこの一種とされました 。
整体は論理・術が統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが、独自の説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な「科学的」・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの論理の寄せ集めとなっています。
肉体の骨格の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のバランスの調整など主に手による技術（道具を使用することも）で行う施術です。