「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正しい状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はとても難しく、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現する。

ケガをした為に発症する。事故など体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体に色々な悪影響を及ぼします。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

病院で行う「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完治することはありませんが、装具は確実に側弯症が進むのを遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、現実的には、その効果を実感する方はごく少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の人達が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に有効な治療は確立されていないみたいです。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。