「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女子に多く、特に初潮前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現します。

ケガをしたことによって発現する。事故など体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長い時間の悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が湾曲する「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響を与えます外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が左右に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般医療で行われる「側弯症」の治療方法は、装具による治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲がなくなることは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を実感する人達は少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術をします。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の人が多く診察に来ます。整体は昔から側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は確立されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体かも！整体の矯正で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのはいいと思います。