側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので初期における発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症する。

ケガをしたことにより発症する。事故など身体に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が湾曲する「側弯症」は、身体に色々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も多く、実際には、その効果を感じる方は多くありません。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術を行う。この場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の患者が数多く訪れます。整体では古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていません。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の治療で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。