側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんど無いため早期発見は難しく、ある程度成長してから気がつくことが多い。気付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発症する。

外傷を負った為に発現します。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は脊椎の骨の変形は少数のようです。長期にわたる悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、体にいろいろな影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあります。重度の「側弯症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行われる「側彎症」の治療は、装具による治療法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることが多い。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も数多く、現実には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術をします。この場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達が多数来られます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療は発見されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。