「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いため早期発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症する。

怪我をした為に発症する。交通事故などで背骨に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長期間にわたる歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身に様々な影響をあたえます。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

背骨が側方に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みがなくなることはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を実感する方はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術をします。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方がたくさん来院します。整体は古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は確立されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の矯正で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。