整体は、日本語ではふつう手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また肉体を整える施術全般について用いられる言葉です。
日本語としては大正時代に使用され始めた用語で、アメリカ（米国）で誕生した手技療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと思われます。
今、一般に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似ている骨格の矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療法を指してつかわれるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具でおこなう施術及びそれらの方法を示しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療法によりいろいろな病態を治すことを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が施術の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で体系づけられた施術方法です。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は椎骨関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手により矯正アジャストメントすることによって、病態を回復させていこうとする施術（せじゅつ）。「オステオパシー」は体の構造のアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると考え、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療法の対象となる。
脳髄液の流れの改善やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体や指圧などの日本の徒手矯正療法に影響を与えた。