「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常な状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見は難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現する。

外傷を負ったことで発症します。事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長時間の悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響をあたえます。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療は確立されていません。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが消えることはないが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を感じる方はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する外科手術が行われる。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人もいるようです。

背骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の人達が数多く訪れます。整体では古くから「側彎症」の調整を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！整体の矯正で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。