「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことは稀なため早期の診断は困難で、ある程度成長してから気がつく場合が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

怪我をしたことによって発症する。交通事故など脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、全身にいろいろな悪影響を与えます見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあります。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は確立されていない。

一般医療でされる「側弯症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが消えることは無いが、装具は少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も多く、現実的には、効果を実感する方達は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人が多く来院します。整体は古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療は発見されていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の施術で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。