側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正しい状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いため早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことによって発症します。

ケガをしたことによって発現します。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長時間の良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、全身にさまざまな悪影響をおよぼす。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

背骨が横に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を実感する人は少ない。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が数多く来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かも！カイロプラクティックの治療法で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。