側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないので早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気づいた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症します。

外傷を負ったことによって発現します。事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期間にわたる良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身にいろいろな悪影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が横に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもある。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

医療で行う側弯症の治療法は、装具による治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みがなくなることはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も多く、現実的には、その効果を感じる方は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術をします。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方が数多く訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。