「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いので初期における診断は難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多いようです。気付いた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

ケガをしたことにより発現する。事故などで体に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長い時間の歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が曲がる「側弯症」は、身体に色々な悪影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあります。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般医療でされる「側彎症」の治療は、装具による治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みがなくなることは無いが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も多く、現実的には、その効果を実感する人達は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいます。

骨格矯正を主とする整体は「側弯症」の方が多く訪れます。整体は昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！整体の施術で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。