側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんどないため早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

外傷を負ったために発現する。事故など身体に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体にさまざまな影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になることもあります。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていません。

医療で行われる「側弯症」の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、装具は多少は側弯症が進むのを遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を感じる人は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方が多数訪れます。整体は昔から「側彎症」の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。