一般には、この病態はすなわち、大きな荷物などを運搬しようとした時に激しい腰痛が発症して立っていることさえ難しくなる状態を、ぎっくり腰の通称でいいます。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発症する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発症する。発生要因等も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでぎっくり腰みたいに損傷の原因を断定できる場合は少ない。近頃では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物などを持つ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、重量物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そんな労働環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。可能なら日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともある程度効果的である。

一般の病院で行われる検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合がおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明と判断される場合がおおく、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査をしても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける場合も多くあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪くなる場合がおおく、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているようですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いかわりにときどき医療事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはすごく効果的な対処法の一つです。腰部に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体は関節をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを矯正して身体を治す治療です。「整体で施術をしたら帰る時には痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える治療は行いません。優しく歪んだ関節を治療します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰部に疼痛を発することがあります。これらの場合には整体は凄く効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを調整することによって、激痛が瞬時に無くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキするような過激な治療をする整体に行くのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し過激な矯正をおこないひどくなる場合がある。良い整体は、急性の腰痛に対してどのようなときも過激な矯正をおこなうことはありません。