整体（せいたい）は日本語では一般的に手技をもちいた民間療法、代替医療を指す言葉です。
また、肉体を整える施術方法全般に用いられる言葉です。
日本語としては大正時代に使われ始めた用語で、アメリカで誕生した療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
現在、ふつうに使用される意味では、カイロプラクティック（背骨矯正術）に似ている脊椎矯矯正術（主に脊椎）を目的とした療法を指してもちいられるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具でおこなう治療およびそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療によりいろいろな病態を改善することを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技が施術の中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた治療方法（ちりょうほうほう）です。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は椎骨関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技によって矯正「アジャストメント」して、病気を回復させていこうとする施術方法。「オステオパシー」は身体の骨格の歪みは体循環に悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパ液の流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響を与えました。

整体では定まった手順はなく人によって治療する事は違います。大正の頃伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック(Chiropractic) などの西洋伝来の矯正法を中心とする整体、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体（せいたい）、中医学の手技療法を取り入れた整体、各団体の独自の治療方法などを加えた整体などがあるといわれています。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、一般医療と一緒に通常の医療現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は、理論・技術が統一されていないため、整体を冠する療法家個人が、独自の説を展開しています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 のような科学的・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの論理の合わせたものとなっています。
体全体の骨格を形作る関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの調整などを主に手を使用した矯正法（矯正器具を使用することも）でする治療である。