日本語一般には、この状況は、大きな物を持とうとした時に強い腰痛が発生して立つことさえ大変になることをぎっくり腰の通称で言います。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが発生する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発する。発生要因等も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるので「ギックリ腰」のように損傷の要因を特定できる場合は多くない。最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物などを持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そのような状況におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、常日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに効果的である。

一般に行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明と判断される場合がおおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「異常はありません」と言われるようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動けることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々に悪化する事が多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状がひどくなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても痛みが極端に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようです。

痛みが強い場合、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いが時々事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはとても有効な方法の一つになります。疾患部位に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体で行われているぎっくり腰の治療は、どんなものでしょうか？整体というと骨をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを治療して身体を整える手技療法です。「整体で治療を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える治療はしません。優しく歪んだ骨盤や脊椎を施術します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰周辺に疼痛を発することがある。この場合整体はとても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを修正することによって、痛みがあっという間に無くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッっとするような強烈な施術をする整体に通うのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な矯正をして悪くなる事がある。良い整体は、急性腰痛に対してどのような場合も強烈な施術をおこなうことはないのです。