「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまり無いため発症早期での発見はとても困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気が付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現する。

ケガをしたことによって発現する。事故などで背骨に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康に様々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもある。重度の「側弯症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていない。

病院で行う「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も多く、実際には、効果を感じる人はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の治療を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。