一般にこの状況すなわち、重量物を運ぼうとした時に急に強い腰痛が発生して立っていることさえ困難になる事をぎっくり腰の通称をもって表します。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部に突然痛みが走る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、まれにスプラング・バックでも同じような症状を発する。発症要因も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでぎっくり腰などのように損傷の原因を断定できる場合は少ない。近頃では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防としては、重量物などを持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持たないように心がけることや、特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そんな状況に陥らないように予防を講じるのも一つの方法である。可能なら常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに有効です。

病院で行われる検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事がおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明と診断されることが以外におおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突如発症するぎっくり腰の初めの対処法は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなる事がおおく、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いが時々医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛を発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはとても有効な対処法の一つになります。腰部に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいることでしょう。整体で行われているぎっくり腰の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は、背骨をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを施術して身体を整える手技療法です。「整体で治療を受けたら、帰る時には疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える施術はすることはありません。やさしくズレた骨盤や脊椎を矯正します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰に疼痛を発症することがある。この場合整体はとっても効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを治療することによって、激痛が瞬時に良くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような過激な施術をする治療院に通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強い矯正を受けてひどくなる場合があるみたいです。良心的な整体では、急性の腰痛に対しどのようなときも強い矯正をおこなうことはありません。